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胤祉大惊,“此言非同小可,切莫妄自揣测!弟弟今日前来问询,只是想弄明白二哥和十三弟之间到底有何恩怨。二哥,你如今身陷囹圄,更该悬崖勒马,痛定思痛才是!此番落难,追根究底,是你行事不谨,咎由自取。万望二哥听弟弟一句劝,莫要再行差踏错,做出令皇阿玛伤心之事了。”听到这里,梁九功已是冷汗涔涔。康熙立在殿门前,摩挲着手炉,神色阴沉,戾气暗涌。
“皇阿玛……皇阿玛还会想起孤吗?”胤礽的声音陡然沉落下去,带着浓得化不开的落寞,“他有那么多儿子……他……还会想起孤这个儿子吗?他——”
“哼!”
康熙喉咙里迸出一声充满鄙夷与寒心的冷笑,懒待再听,不再隐匿气息,猛地一甩袍袖转身便走。梁九功慌忙跟上,声响终于惊动殿中二人。
三阿哥开门一望,大惊失色,胤礽更觉一阵天昏地暗,没想到刚才还在口中念叨、疑心的父皇就在眼前。
胤礽夺步追去,方追了两步,便被第二道门上值守的侍卫给拦了下来。
“皇阿玛!皇阿玛——!”胤礽颓然跪倒,声嘶力竭。
巨大的恐慌袭来,像一片厚重灰暗的雾霾,严严实实地挡住了他的前路。这一次,他清晰地感觉到,他的皇阿玛不会再回头了。
“二哥……我、我去向皇阿玛解释!”
侍卫没拦,胤祉立刻追了出去。在跨出门槛时,他紧绷的眉宇却是微微一松,仿佛卸下某种担子。
“皇阿玛!”胤祉追出咸安宫,在康熙回望他时,直挺挺跪了下去。
“皇阿玛……儿臣……”
“你倒是对你二哥忠心耿耿。”康熙面色冷然,语带讥诮,“朕命你看守他,你便是如此看守的?你以为凭你几句好言相劝,他就能幡然醒悟,改过自新?果然本性顽劣,冥顽不灵!”
“你不必再看管了,叫老四来。”康熙断然挥手,语气不容置喙,正迈上金辇,身形忽地一顿,“去查查那个女子,她和老二、老十三到底怎么回事?给朕查清楚!”
“……儿臣遵旨。”
当胤禛接到旨意,得知看管废太子的重任落到自己肩上,他着实一头雾水。
次日朝会后,康熙又把他留在乾清宫内殿。这次康熙只留了胤禛在内的三个皇子。
不到一日,胤祉就将乌拉那拉漪兰查个底儿掉。
十三阿哥的侧福晋与四阿哥的嫡福晋是同父异母的姐妹,这事本不是秘密。但经过先前大阿哥魇镇废太子、八阿哥广结党羽,以及诸皇子间愈演愈烈、无所不用其极的倾轧争斗,而今康熙对任何蛛丝马迹都充满了警惕。
加之不久前胤祥阻挠释放废太子,这层关系就变得耐人寻味起来。
胤祥也是头次听说漪兰和太子有渊源,他强忍惊疑,据理力争,言自己并非因为侧福晋而有意针对太子,然而康熙半分不信。
康熙命人打了他三十大板,责令回府思过。出乾清宫时,胤祥气息奄奄,是被抬着出去的。
胤禛和胤祉并肩下阶,迎着冰冷的日头,胤禛率先驻足,侧首。
“三哥,何苦?即便我和十三自此被皇阿玛防范、疑心,难道你以为你自己就能全身而退?故意激怒废太子,引他说出那些怨怼狂悖之言,这招其实不怎么高明,我能想到,皇阿玛自然也能想到。”
“无妨,”胤祉面色平静,微微颔首,“有用,便够了。”
所有人都在被怀疑,所有人又都回到了公平的起点。经历大哥、二哥、八弟一事,朝中人心浮动,暗流汹涌,皇阿玛是断不会再轻易贬谪皇子,动摇国