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景夫人在庄子上这么久，也不知是闷坏了还是怎么地，先是做张做致地表示伤在姜菡萏身，痛在她自己心，甚至还滴下泪来，拭完泪，才道：“按理，我原该遵小姐所命，乖乖待在庄子上才是。毕竟是我犯了错，挨罚也该当。可是小姐伤成这样，姜家后院无人理事，太后娘娘看不过去，遂下了一道口谕，命我回姜家打理庶务，不能让小姐操半点心。小姐只管放心，我一定把姜家上下打点得妥妥当当，小姐只管安心养病，一定要早日康复才好。”姜菡萏笑了，就这还叫她安心？这是生怕她真能静养吧？
她的视线望向姜蘅芷，慢慢问道：“好姐姐，你就没有什么话要跟我说吗？”
姜蘅芷不似景夫人那般趾高气昂，她从进来时便低垂着头，此时低声道：“妹妹，是你逼我的。”
“是我逼你出卖我？你把我卖什么价？说出来，让我听听。”
姜蘅芷声音微颤：“父亲走得早，我与母亲相依为命，你拿母亲威胁我，我怎么能相信你？万一你真的把我和段璋当场捉住，我身败名裂，母亲也只能在庄子上孤独终老……这还不叫逼我吗？”
“你在避而不答，姜蘅芷。”姜菡萏的声音很轻，“是我小看你了，你在宫中经营多年，看似只在太后宫中，其实早就和安贵妃暗中有来往，与其说是把我卖给三殿下，不如说是，你和三殿下本来就是一伙的，对不对？否则怎么会这么刚好，你母亲得了太后的口谕回京，却在安贵妃处谢恩？”
景夫人立即道：“我是先谢过太后娘娘，才去贵妃娘娘那里，小姐，你可莫要错怪我啊！”
“苏妈妈。”姜菡萏轻声道，“掌嘴。”
景夫人脸色大变，还不及反应，脸上已挨了一记耳光。再想躲，宫人们抓住她，苏妈妈手下不停。
姜蘅芷急道：“姜菡萏，你做什么？！”
“这话不是要问你们吗？明明知道我要静养，却非要来给我添堵。祖姑母下过令，谁也不准在此时喧哗，违者掌教五十，而今才打到哪儿？且等着吧。”
苏妈妈一口气打足了五十之数，痛快地停下来。
景夫人口角破裂，脸高高肿起，钗褪发乱，倒在姜蘅芷身上，哭倒：“这日子没法过了——”
姜菡萏：“再加五十。”
景夫人尖叫。
大约是太皇太后那边听到动静，派了赵公公过来：“何事喧哗？谁人这般大胆，连太皇太后的懿旨都不听了吗？”
苏妈妈把事情说明了，赵公公道：“不遵懿旨，须得重罚，带下去！”
“慢着！”姜蘅芷深吸一口气，“我有话要和妹妹说，你们且在外面等一等。”
姜菡萏准了，让所有人出去，但唤了一声“阿夜”。
阿夜扶刀立于帐前，紧紧盯着姜蘅芷，仿佛姜蘅芷有一下异动，他的刀就会出鞘。
强大的压迫感让姜蘅芷脸色变了变：“身在慈安宫，妹妹难道还怕我对你动手不成？我哪里敢？”
姜菡萏：“知人知面不知心，这谁说得准？有什么要说的，说吧。”
“其实这个时候，以妹妹的嫡女气派，不是应该说一声愿赌服输吗？”姜蘅芷的神情重新变得温柔娴雅，“何苦拿一个可怜的妾室出气？我母亲那样的粗人，就算被你当众教训，她也只会回家骂娘罢了。”
姜菡萏：“……”
这是她第一次在姜蘅芷身上看到这么明显的攻击性。
“妹妹说得对，世间没有那么多刚好，我们不是刚好在贵妃娘娘处，我们一直都是贵妃娘娘的人。”
“姜家嫡女，大央皇后。