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索额图步出屏风阴影下，深邃的眼望着太子,目中赞赏，太子却冷冷瞥他一眼,转过身去。
“叔外公,勿说这些。若孤早知尔等图谋,定不会依尔等之言,支走陈鹏年。尔等可知此次新堤决口，毁了京畿多少农田？春汛既过,若非新堤用料粗劣,这一两场暴雨本不该造成如此伤亡！”
索额图叹气，面露沉痛，“是臣疏忽了，臣即刻下令府上开仓放粮,同时也会调出一部分银子帮助此次赈灾。”
“一部分？”太子愕然转身，咬牙切齿低喝,“你究竟挪用了多少？！”
面对当朝储君如此疾言厉斥,索额图却只是淡淡垂了下眼，嘴角微提,安抚道：“去年太后寿诞，赫舍里氏替殿下寻来翡翠手镯、和田玉如意、紫檀镶玉佛塔、珐琅万寿瓶，这几物件动辄便是千两白银。还有,殿下相中的城南的那块地也已经动工，这堪舆、筑基、建宅、装潢一笔一笔都是开销啊。”
“你说什么？”太子大惊，呼吸陡然滞住，他跨步上前，与索额图目光相抵，“你们先前所献宝物还有城南那块地，所用银两皆是来自工部河道工程？！”
“殿下，无需惊忧。”索额图依然平静微笑，“赫舍里氏的钱庄如今一个月就能收回五百两白银，这笔钱咱们迟早能还上。只要这次平安无事，臣向殿下保证，今后谨慎行事，绝不会让殿下为难。”
一旦朝廷追查河银去向，不论太子事先知不知情，他都没法独善其身。太子冷笑，攥紧手心，索额图这是明摆着把他拖下水不可。然而更残忍的事实是——索额图成功了。
身为太子，胤礽不能有一丝一毫污点，五年前行宫误事，陛下对他心生不满，如今好不容易令陛下再次正眼看他，不能因为这个让皇阿玛寒心……
胤礽闭了闭眼，百般不愿却不得不说出那句：“剩下的事你必须处理干净了，还有那名河工……”
“殿下放心。臣会处理好的。孝诚仁皇后早逝，臣是看着殿下长大，赫舍里氏会永远站在殿下这边，我们会成为您的后盾，为您鞍前马后义不容辞。”
胤礽并不需要一族的人为他鞍前马后，如果能用这一族的人换回他的母后，那他……
念头起来的瞬间，胤礽惊出一身冷汗。
“叔外公，你去吧，孤知道怎么做。”落日晚照，毓庆宫内红霞似火，太子伫立良久，为找一个出路。
当夜，工部偏厅走水，据说是值夜的堂官不慎打翻烛台，火势迅猛，专往锁着账本的楠木柜上舔，所幸旧年陈账大多无恙，只是今年那份被燎出个巴掌大的窟窿，洋洋洒洒记载着工部河工采买细册的几页全看不清了。
次日，卯时，乾清宫。众臣肃立垂首，死一般寂静。
康熙合上折子，随手抛下御座。
“啪”——
折子翻个身，掉到太子和四阿哥中间，带着威慑的帝王声自御座传来。
“太子，你来说。”
太子一掀袍角，下跪禀道：“回禀陛下。臣已查明，此次永定河堤决口，乃暴雨冲垮堤坝所致。去岁用于加固堤坝的石料并非账上所记房山青石，而是北山的前明镇墓石，夯土也未按规制掺入糯米浆，这才导致新筑的堤段薄如浮沫，不堪一击。工部侍郎佟世禄中饱私囊，前日已于家中引咎自裁。”
说着拿出一封血书，“这便是佟世禄留下的遗书，佟世禄对私吞工款供认不讳，信中不但交待了贪墨经过，还供出涉事者数名。现下这些人俱已押入刑部。”
康熙点头，“三日之后，朕要看到刑部的审案文书。”
刑部尚书跪地领旨，康熙接着看向胤禛，“